解説（かいせつ）

日本では30年以上前に絶滅（ぜつめつ）した。山形県では大正時代ころまで見られた。体長65～82センチメートル。頭部（とうぶ）とくびは同じ太さで円筒形（えんとうけい）の胴（どう）に移行し、四肢（しし）は短く幅が広い。尾（お）は太く円錐形（えんすいけい）をし、先半分は上下に扁平（へんぺい）。近い種のカワウソはユーラシアに生息する。